Территория города

- Вот ты говоришь, что шаурма хорошая, а я слышал, что, если в шаурме есть морковь и капуста, то это уже всё. Лажа, такое есть нельзя.
- Ну и пусть не едят, мне больше достанется.
Гадюкин, оставленный наедине с шавермой, в общем-то и не расстроился, что охранять машину должен именно он.
- Никогда не любил ходить по рынкам.
- Ну и сиди там! Нужен ты больно. - вмешался Слон. Так как дело касалось материальных ценностей, он считал, что должен лично проконтролировать порядок. - Надеюсь, все примерно понимают ответственность дела?
Жираф кивнул. Рации они уже успели проверить. Если что-то пойдет не так, Сашко должен будет прибежать с ППШ и разрулить ситуацию.
- В киоске они торгуют простыми вещами, а нужное - за закрытыми дверьми. - осторожно заметил Жираф.
- Вот именно. Поэтому Тот будет с рацией пастись наверху! Авось приглядит себе что-то вменяемое взамен ужасных джинсов из 80-ых. Лучше бы узкачи носил! Меньше бы позора было на славном инженерном батальоне.
Разместить Тота в безопасной зоне очень разумно. Гадюке с ППШ помощь не помешает.
- Надеюсь, таки присмотрю. - простодушно ответил Матеуш. На старшину он никогда не обижался.

Интересующий друзей киоск находился совсем недалеко от парковки. Этому есть логичное объяснение - оружие и патроны через весь рынок нести не хочется. В целом, магазинчик такой, каких много. Будка, внутри которой развешаны всякие разгрузки и товары для военных - форма, лопатки, уставные бинокли и прочее-прочее-прочее. Все трое с интересом стали разглядывать знакомые шевроны и значки. Обмундирование после ухода в запас они вынуждены были сдать, и теперь в этой армейской кладовой знакомые кители и куртки напомнили о чем-то хорошем, что  было с товарищами на военной службе. Предсказуемость и спокойствие.
- Чем интересуетесь? - спросил улыбчивый молдаванин за прилавком.
- Не поверишь, политикой. - неожиданно для себя ответил Жираф. Задумался, пока разглядывал новую офицерскую полевую форму, и вырвалось. Продавец ненадолго смутился, но диалог поддержал.
- И каких воззрений придерживаешься?
- Монархо-коммунистических.
- Это как?
- Я за Михая - короля-комсомольца.
- Вот видишь! - вовремя вмешался Слон - Он дундук.
Молдаванин покачал головой.
- Дундук или не дундук, а про Михая говорит правильно. Ни в какое другое время не жила Бессарабия лучше, чем при нём.
- О как. - многозначительно изрек Слон, посмотрев на товарища с уважением. - Начитанный. Но всё равно дундук!
Жираф лишь скромно улыбнулся и пожал плечами. Про "короля-комсомольца" он готовил реферат в техникуме. Пока готовил, вычитал, что в Молдавии его до сих пор поминают незлым словом, вот и прикрепил к месту. Нестеренко, к несчастью, настолько начитанным не был.
- Мы за другое пришли беседовать. У тебя это самое. Вода есть? В смысле, кулер для воды.
Это и был пароль. Молдаванин кивнул.
- А вот не поверишь. У нас как раз стоял тут кулер с водой, но что-то сбоить стал, и мы его пока убрали. Если нужен б\у - смотри.
Затем он высунулся на улицу и позвал какого-то дядю Яна, а сам пригласил товарищей следовать за собой. Слон и Жираф спустились за продавцом, который представился Юрой, через люк в какие-то служебные помещения рынка. Видимо, раньше они использовались для каких-то холодильных целей продовольственного отдела, но теперь тут нет ни холодильников, ни продовольственного отдела вообще. Только извилистые коридоры и массивные двери камер.

- Вы, ребят, чего ищите?
- Вообще, планируем в городе осесть.
Юра поднял бровь.
- Бармен говорил мне, что три человека расспрашивали, как бы пройти в Зону с большим грузом.
- Что за люди?
- Назвались гвардейским легионом Лимпопо.
Слон и Жираф переглянулись. От взгляда Юры это не укрылось.
- А что, вы их знаете?
- Совпадение странное. Мы сами так в шутку ребятам представились - заметил Жираф.
- А почем Лимпопо?
- Жираф.
- Слон.
- Понятно. А третий кто?
- Венгр.
Юра усмехнулся.
- Давайте лучше к делу.
Товарищи кивнули. Слона заинтересовали разгрузки. Он долго перебирал лежащие рядом жилеты и набрел на аналог войсковой разгрузки. Только подсумки размещались по-другому - неуставным образом.
- Слушай, а чего у вас разгрузки и там и там показывают? - спросил Жираф. Места в подполье немного, зачем забивать его вполне цивильным снаряжением?
- Потому что вот смотри! - сказал слон, продев палец через дырку в жилете. - С историей.
Юра кивнул.
- Примета плохая, если экипировка с дыркой от пуль. - заметил Мещеряков.
- Вот ради таких суеверных и продают дешевле! Юрец, за двушку уступишь? - сходу сказал Слон. Цена неплохая, но старшина немножечко скидывал.
- Не, дружище, она за 2800 идет. Треть цены - большая уступка.
Нестеренко покачал головой и положил разгруз.
- А есть у тебя любопытный такой товар, как ППШные магазины?
- Бубны что-ли?
- Не, наоборот.
- А, этих имеется.
Слон пристально осмотрел секторные магазины. Уж неясно, где Юра их нашел, но будто новые - если с войны, то с чеченской максимум. Снова поторговались о цене.
- Тогда давай на компромисс. - сказал Нестеренко свое любимое слово - Жилет и четыре магазинчика за тройку.
Молдаванин пожал руку с чистым сердцем. Старшина умудрялся жестко торговаться, и при этом не переходить грань.
- Мы вообще за чем повеселее пришли. - доверительно продолжил Слон. Его тактика заключалась в том, чтобы начать с мелкой сделки и показать, что он готов торговаться, а уж потом, на крупных товарах, сразу получать предложение дешевле.

И расчет сработал. Жираф, увидев ПБ, едва скрыл свое удивление. Шутка ли, бесшумные пистолеты просто так ходят! Слонопотам же спокойно приценился, и, узнав цену, излюбленным приемом "докупил" кобуру и запасной магазин и еще один такой же комплект. О патронах торговаться не стал: 15 за выстрел звучали справедливо, да и на расходные вещи торговаться оно не так принято. Итого одиннадцать с половиной тысяч. Почти все барменовские деньги и вышли. Жираф понурился. Работа у Бармена явно разовая - повезло.
- На подвал как-то не особо хочется. - вполголоса сказал старшина, думая о том же самом.
- Ага. Риска много, выхлопа мало, чистых денег тоже мало.

Юра, которого товарищи теперь уже не стеснялись, этот разговор слышал. Что за "подвал" он не понял и, как положено темному дельцу, расспрашивать зря не стал. Тем не менее, Жираф решил для вежливости объясниться.
- Планируем одно дело. С шумом и с огоньком. А на выходе - пара пистолетов и ружей.
- Да ну, чего ж ты, браток. Пистолеты-ружья докупишь. Тут нужно другое дело, чтобы одного человека переубедить.
Оказалось, молдаванин сразу узнал в своих посетителях бывших военных, и потому говорил с ними без обычной для таких случаев опаски. Исполнителю, особенно если работа касается "огреть по затылку", объясняют очень мало. Тут же напротив. Юра рассказал о поставках чистой воды - перевозке канистр через охраняемый Периметр. Схема довольно простая: небольшая машина возила груз на блокпост. Канистры силами военных перемещались с одного места на другое, и плавно перетекали в ЧЗО. Видимо, бизнес у Юры только зачинался, а то он, может, и приуменьшил масштаб. Важно то, что, хотя в деле замешан некий старший офицер, двигался груз только в смены определенных лейтенантов. Лейтенанты имеют свой гешефт - значительно меньше, чем старший офицер, но очень неплохой. И вот один из лейтенантов посчитал, что его доля маловата.
- Убивать его не надо, и калечить не надо. Он, в принципе, человек свойский - просто цену своих услуг завышает несправедливо. - пояснил Юра. - Надо, чтобы эта мысль до него дошла.
- Слушай, так ведь просто вшатать его - это совсем не шикарно.
Такое замечание Жирафа вызвало у Юры неподдельный интерес.
- Мы должны показать, что владеем ситуацией, понимаешь? Хватит лишь пары намеков. Вы вот знаете, где он живет?
Молдаванин пожал плечами. Видимо, не такие уж они и акулы криминального мира, раз, выискивая себе подельников, не удосужились даже узнать прописку.
- Они не раскрывают. Безопасность и данные, все дела.
- А если бы были, ты бы нашел толкового слесаря, чтобы оставил офицеру дома послание?
- Ну, на примете есть один. Но насчет адреса ведь... Всё-таки, может лучше дубиной?
- Ну, дубиной тоже можно будет. В любом случае, тебе ведь сильно пригодится знать, где живет сей господин, не правда ли? А мы тебе с этим можем помочь. Он же сейчас на смене?

- Истину глаголишь! - Юра бросил взгляд в потолок, вспоминая расписание, после чего добавил. - Да, сегодня он. Точно. Он.
- Во сколько заканчивает? - прервав односложные предложения Юрия, уточнил Жираф. - Планируем успеть подъехать к КПП плюс-минус к его пересменке.
Вздёрнув правый рукав, подпольный торговец снова заговорил:
- У вас три часа сорок минут до его пересменка. Она в восемь. Михайлов Савва Анатольевич, младший лейтенант, - последние слова Юра перепел на известный мотив, после прокашлялся и продолжил серьёзным тоном, - командир взвода роты охраны периметра. Он у нас немного прихрамывает, может таскаться с тростью. Рост... метр-восемьдесят, как-то так. Увидите его, поймёте, что лишние деньги ему всё таки не нужны, питается он много и хорошо. И ездит на темно-бардовой "семёрке".

Жираф сверил часы, и товарищи кивнули.
- Тогда уж мы поторопимся.
Покупки отправились в принесенную заранее спортивную сумку, друзья поднялись из катакомб и уже втроем погрузились в машину.
- Чего купили? - встретил их довольный Гадюка.
- Тоту очки. В кузове потреплемся.
Верный УАЗик стартовал, и Слон с Жирафом быстро объяснили друзьям, как прошла встреча, и что теперь нужно.
- Ума много не надо. - протянул Гадюкин. В картах он разбирался хорошо, и те распечатки периодически оглядывал.
- Этот фрукт живет либо вот в тех блоках, где НИИЧАЗ, либо в восточной части города.
- НИИЧАЗ? Чего это за штука?
- А черт его знает. Говорят там исследуют вот всякие ценности, которые в Зоне есть. Мне кент о ней ничего не рассказывал.
- Так может он просто свистун?
- Ни разу. Показывал фигню, которая металл плавит одним касанием.
- Сварочный аппарат что-ли? - высказал недоверие Слон.
- Неважно. - отрезал Жираф, - Нам в первую очередь надо будет отсечь его отъезд в это НИИЧАЗ. На него же есть поворот?
Саша показал пальцем на карте. НИИЧАЗ располагался очень затейливо, и, чтобы до него доехать, нужно было свернуть с дороги, которая вела из части в город.
- Мы со Слоном тогда доедем до части. Там я проконтролирую, что он сел в машину, сразу передам номер. Затем впрыгну в авто, и поедем за ним... Тем не менее, вечно мы вести его не сможем.
Гадюкин усмехнулся.
- Эх вы, старшие начальники. Его и не надо долго вести. Если военный, значит живет в служебном жилье.
- Ну спасибо, прояснил!
- Ты дослушай. Военные сюда когда прибыли? После второго взрыва. То есть домов для них еще не было, логично?
Слушатели кивнули. В логике не откажешь.
- Земной поклон тебе, что открыл нам тайну мироздания, змея ушастая! - крикнул Слон из кабины.
- Гений всегда остается непонятым. Вот ты, Тот, знаешь, как старые дома выглядят и как выглядят новые?
Венгр кивнул.
- Взгляни вот сюда и скажи, чем отличаются старые кирпичики-хрущевки от новых фигуристых домов с огороженными парковками.
Тут всем стал понятен глубокий замысел писаря. Действительно, для кого строить новые дома, если не для военных? А ведь им домов много и не надо. Два крупных стоящих рядом комплекса.
- Вот смотри. Эта улица - магистральная, и ехать он будет по ней. Дальше зависит от того, на каком участке он повернет, и только.
Коллективный буханочный разум закипел с новой силой, и, как гвоздь в крышку старого мира, заколотил свое предложение Матеуш.
- В таком случае ты, Саш, становись на магистрали и смотри, куда повернет. Звони, и я на велике доеду, а там уж провожу его до дверей.
- Ага, так и проводишь.
- А что такого? Дворы не закрываются, а если и закрываются - перед его машиной ворота откроют, так и я проеду за ним. Придержать домофонную дверь, когда за тобой идет человек - так вообще пример вежливости. Что до лифта... Ты вот в лифте не ездил? Заходишь. Если сам кнопочку не жмешь, то за тебя нажмут. А и нет - скажу, что на последний еду.
Жирафу понравился ход мыслей Матеуша. В таких вещах смекалка его завсегда выручала.
- Ну и жук же ты. А чего ты будешь выходить, если на последний едешь?
- Выйду за этим, потуплю на лестничной клетке. Если спросит, так скажу, что задумался. Или быкану на него.
В вопросе "быкануть" Матеушу равных действительно не было. Мало кто захочет с таким связываться.
- Чего думаешь, - спросил Мещеряков, - Джинсы клёш, рубаха в клетку и "авиаторы" - значит крутой.
- А то! Когда у человека есть стиль, то это внушает уважение.
- Только в приличном месте не говори, что это стильно.
- Да? Вот скажи, Длинношеий. Что стиль? Топовый шмот с ноткой закарпатских традиций в клетчатой рубашке, с широкими джинсами для больших амбиций и классными очками, которые подчеркивают уровень, или ходить в выцветшей черной фигне?
Тут Жирафу крыть было нечем.
- Это где ж тебя такого модника откопали! Закарпатская традиция в клетчатой рубашке, большие амбиции в джинсах... - вступился за товарища старшина - Они тебе ходить не мешают, амбиции? Или из широкой штанины что-то вываливается?
УАЗик дружно рассмеялся.
- К слову, ты где очки-то раздобыл?
- Дяде Яну помог. Там какой-то жлоб на крыльце курил. Дядя Ян его шугнул, но жлобу типа что до деда?
Жираф припомнил "дядю Яна" - того, который сменил Юру за прилавком. Там действительно такой старичок, что его само ветер шугнет и сдует.
- Вот. - продолжил Матеуш, - А я ему втащил, и жлоб курить в другое место ушел. Вот мне дядя Ян и дал очки. Говрит, дужка погнулась - так я ее обратно выгнул. Теперь как новые.
- Всё у тебя быкануть да втащить.
- Уж какой есть.
Тарантас встал.
- Чучух. Вываливайтесь с великом, вот ваша магистраль. А мы на блок. Давайте, телефоны-рации-связь.
Одни из кузова выгрузились, другие в машине остались, и машина поехала к воинской части.
- Во-от. Чувствуешь, как плавно едет? Не зря движок раскоксовал?
- Так если бы раньше этих двоих скинул, ехала бы как песня.

>>>> База Д-3 - КПП №1

- Жираф. Объект вышел на магистраль. Как поняли?
- Гадюка. Принял.
- Венгр. Принял.
- Слон. Вы чего, в войушки не наигрались?
Мещеряков вышел из машины и дальше двинулся своим ходом. Бордовый жигуль уносился вдаль. Спугивать его преследованием настолько заметной машины нет никакого смысла. Сам факт, что грузовичок едет настолько след в след уже подозрителен, а симметричная остановка у магазина, ожидание и дальнейшая поездка вызовут ненужное опасение. Кто знает, что выкинет "объект"?

На город опускался вечер. Жираф прошел чуть вперед, и уже заговорила рация.
- Гадюка. Поворот два.
- Венгр. Понял, на позиции.
Машина покинула магистраль, и вслед за ней двинулся Сашко. Мещеряков с трудом различил что-то похожее на его фигуру вдалеке. Теперь Матеуш позвонил по телефону. Убрал рацию, чтобы не вызывать подозрений.
- Алло, ну всё, это самое. Сейчас подойду.
Говорит очень абстрактно и нейтрально. Человек, заходящий во двор и говорящий по телефону такие слова не вызовет ни у кого подозрений. Наоборот. Сразу ясно - он пришел в гости к другу, у которого ни разу не был. Вот и созванивается, чтобы не заплутать.
- Прошел забор? - в таких случаях нужно задавать вопросы с ответом "да" или "нет".
- Да.
- Подъезд?
- Вот уже подхожу. Дуже вдячний. - второе предложение он сказал явно кому-то другому.
- Всё, давай, сейчас увидимся. Дозвольте вам допомогти. - снова обратился Матеуш к кому-то другому и положил трубку.
Это он умно поступил. Видать, лифт не работает, и они идут по лестнице. Офицер прихрамывает, он пропускает венгра вперед. А Тот, видя пакеты и хромоту, вызывается помочь офицеру донести сумки до квартиры. Ловко придумано. И быковать не надо.

Совсем скоро друзья вновь очутились в УАЗе. Все элементы пазла собраны воедино, и никаких форс-мажоров!
- Улица Гелитея, 6. Первый подъезд, сорок восьмая квартира, этаж 8.
- По шесть квартир на этаже?
- Наверное, не на каждом. Не суть. На двери есть номерок. Кстати дверь не лоховская - богатая.
Произошла небольшая дискуссия по поводу двери и самого офицера, а потом пришла своевременная мысль позвонить Юре.
- Всё, поехали. Потолкуем с ним.

Человек на том конце ответил не сразу:
- Одну минуту, - бросив неизвестному собеседнику, после Юра обратился уже к вам, - Доброго вечера, как всё прошло?
- Нормально. Довели до квартиры. Не думаю, что он что-то заподозрил.
- Отлично! Какие планы на остаток дня? - не то благордарности ради, не то информации для поинтересовался торговец. Разговор, ясно дело, не телефонный.
- Никаких. Думаем, самое время повстречаться и обсудить всё лично.
- Что ж, вы знаете, где меня найти. - послышались короткие гудки.

Город. Когда-то это действительно был город, а теперь лишь тень былого величия. Через выбитые рамы окон и разбитые стекла было видно потемневшие, а где-то даже облезшие обои. Где-то еще даже сохранилась мебель, но да, мародеры тут похозяйничали. А асфальт выглядел не лучше чем в том же ПГТ из глубинки где-то внутри страны. И все же жизнь тут какая-никакая а была. Неспешная, со своими нюансами, но тем не менее.
Словно бы и нет никакой зараженной радиацией зоны за забором из колючей проволоки. Иногда Дима ловил на себе заинтересованные взгляды, но те быстро тухли. "Очередной сталкер" или "Контрактник", или "Научник" могли думать эти заинтересованные глаза. Может быть спект их мыслей был куда больше, но Котов не маг, мысли читать не умеет. Старые рекламные таблички, указывали на помещения, которые уже много лет пустовали. Вот стрелка в контору микрозаймов, вот другая стрелка в какое-то, некогда питейное заведение. Из живых вывесок можно было отметить указатели в бар "Шти".
Выдохнув воздух, Дима примкнул к стене одного из домов и задумался над тем, а надо ли оно ему. Опять же, решение было принято, скорее сгоряча, нежели на холодную. Но уже поздно, Котов уже тут, а за углом Чернобыль. Захотелось курить. При том что Дима не курит вообще, но видимо сплошная тоска и общее настроение, витающее в воздухе, делали своё дело. Надо было выдвигаться в бар. Вероятно там Дима и сможет выполнить задуманное. А может и нет. Кто знает.

  Все всегда обманывают, кто-то в большей степени - то есть врёт без остановки и не боясь ничего, кто-то слегка - например просто недосказывая что-то, прикрывая неприятные участки своей жизни. Ложь, сколь бы её не считало грехом большинство цивилизаций, является неотъемлемой и важной частью нашей жизни.

  "Другое дело, на мой взгляд" - размышлял Слава давно, не сейчас, ведь в сложившейся ситуации стресс мешал размышлять. Очень сильно. Ныне же он брёл вдоль, по светлой улице, останавливаясь у газетных ларьков, заходя в магазинчики, и читая свеженькие новостные номера, переживая произошедший с ним стыд и кризис, который он на себя навёл. "Другое дело - это для чего, собственно, ложь была применена или с какой целью. Запоганить кому-нибудь жизнь, убить кого-то, подговорить на нечто плохое - вот эта ложь, как может задумывать кто-либо другой, наверняка во много раз хуже, чем просто "обман". Поганее во множество, злее. И отвратнее".

  "Но что, если это было сделано во спасение? Ну, выражаться точно - не выражаюсь. Легче будет привести пример: девушку  хочет убить мужчина А. Он - зло, убийца и моральная мразь. Для девушки, конечно же, и общественности в основном, потому что она в текущей ситуации - добро. Просто из предрассудков."

   "Собственно, представим, каким-то образом мужчина попал в следующую ситуацию. Он спрашивает мужчины Б: 'А знаешь ли ты где находится девушка?'. Он, в силу неопределённых обстоятельств знающий намерения киллера, например наврёт, что вон в том болоте - и А, допустим, погибнет, случайно затонув в топи. Получается мужчина Б: во-первых, солгал, а во-вторых вообще-то косвенно виновен в убийстве человека. Если задать вопрос таким образом, то кто из них зло? А или этот Б? А если, к примеру… Да кто там, блять, звонит…" - на таком славном комментарии, так не найдя ответа на даже не сформировавшийся вопрос, и закончились эти "философствования".

  "Да уж! Решил стать сталкером, и опрофанился с первым же испытанием. Хер я моржовый, а не авантюрист. Ну, да ладно уж, в следующий раз буду повнимательнее." - собственно, Слава, как видно, уже успокоился после сошедшей на него волны стыда. Монотонный труд по перебиранию газет помог, и теперь воспоминания о придуманной биографии, при чём слепленной явно криво и косо, прошли мимо и забылись, не смотря на данное себе обещание "быть внимательнее".

   Выходя из магазинчика, и порядком подзадолбавшись рыскать бесцельно по магазинам, он подумал пообщаться с продавщицей. Довольно старенькой женщиной, весьма вероятно пенсионного возраста, судя по её лицу, покрытому морщинами. Но что-то в этом её морщинистом взгляде показалось ему, и решил - "На сегодня, пожалуй хватит бессмысленных сутолок ни о чём".

  Итак, из заголовков "Пьяные нелегалы обрыгали весь бар, бармен заведения 'Шти' в шоке!", "На границе были пойманы граждане РФ, пытавшиеся проникнуть сквозь периметр", "Слухи о недавней поножовщине в "Шухере" были правдой?" и т.д., оказались неплохой развединформацией. Он узнал о существовании нескольких, как он сначала подумал, клубов, которые судя по месту на рекламных строках оказывали довольно-таки большое влияние на город, небольшом госпитале, отеле и несколько фотографий важных личностей, которые всем этим счастьем были популярны (владетели возможно как раз-таки сего внимания старательно избегали). Ему вдруг захотелось в бар. Было бы неплохо, конечно прямо сейчас - промочить горло доброй кружкой пива, но почему-то тянуло прийти туда вечером. Хотя, для него, наверное, это хуже.

  Во всяком случае, помимо этого, в интервью одного из солдат он узнал, что военные не суются в зону - это плюс. Еще кто-то рассказывал про каких-то мутировавших собак, и кабанов но… Вряд ли зараженные радиацией животные прожили бы долго. Уверенные в себе, как в завтрашнем дне, он почапал в сторону отеля. Рас уж свезло и здесь, значит пора немножко отдохнуть и браться за дело.

— Э-эй.. Сышь, мужик.. Дай денег, будь другом, а? — До отеля этим днём он так и не дошёл.

— Чё те.. жалко чтоль… - Насквозь пропитый голос, медвежьим рыком врезался в ухо Владимира. Он с неожиданности даже чуток шелохнулся. А бомж, возраст которого определить будет трудно даже если его вымыть и пропылесосить от всей грязи, воспользовался заминкой - эти, как известно, мошенники ещё те, а иначе жрать не будешь.

— Недавно приехал, а? В зону, небось, собрался. Долбаеб бля… Ну, ты не обижайся, я так - ну… для дисциплины нахуй. - Его заутробный бубнёж вперемешку с матом стал уже порядком надоедать, и Слава собрался видно двинуться, поскольку не желал слушать этот пустой трёп. И только он отошёл на секунду, попутно бросив что-то вроде "найдите себе работу", как тут бомж обронил последнюю фразу. "Потому как в зоне, сынок, ык… О, бля, извини. Нету ни*нецензурная брань* в зоне, это всё объебалово."

— А с чего вы это решили? - На Вы он так с непривычки, к непонятного вида бомжу у него уважения было мало, но из-за последних слов в его глазах зародилась толика интереса. Этим-то алкоголик и воспользовался.

— Ну как чё.. С чего-чего, блять, еблан что ли? Ходил туда, по молодухе бля… И ни*нецензурная брань* там нету б. Бля.

— А по-молодухе - это сколько лет назад?

— Да с пяток, знаешь, я ещё тогда дом при себе имел, ык, и жену… Эт самое. Подкинь баблишка похмелиться, я те всё расскажу, бля буду, браток. Я там такого навидался.. Ахуеешь.

— Ну… Ладно. Смотри, рассказывай, и тогда уж дам чего-нибудь. Только без обмана.

— Бля браток, а не наебёшь?

— Нет.


  Оказалось, что Зона возникла в результате аварийной посадки неизвестного "падучего объекта". На вопрос "может летающего"? Бомж точно ответил - это научный термин, и "не учи *нецензурная брань* сталкера", так что вопросов Владислав учёному человеку пока не задавал. А их было столько, что сформировать единый или парочку банально не получалось.

  Вокруг разбитого НПО возникли военные, кто б сомневался, а всех гражданских с соседних сел эвакуировали. Встречный вопрос, "а не стоило ли военным наоборот не создавать шумихи вокруг это вопроса?" - оказался собеседником просто проигнорирован. Далее Слава узнал, что украинский СПН, а конкретнее, "вроде служба беспеки" попытались проникнуть к НПО и осмотреть всё внутри, может даже покопаться в инопланетной технике. Но, вдруг, каждый из тех, кто перешёл за определённый диаметр окружности этого объекта - падали замертво и больше не вставали. Те, кто пытался им помочь - умирали следом. Не зная что делать, и каким образом с этим делом взаимодействовать, было принято решение разместить небольшой периметр заграждений, чтобы случайно никто не проник в сие место, и поставили учёных изучать, а солдат, соответственно, охранять.

  Через сутки всё охранение перемёрло. Периметр сдвинули опять - и, так дальше, по накатанной, пока он не развился до размеров на сегодняшний день. На вопрос о том, что Зона, вроде бы как, не круглая, и КПП вокруг стоят по несколько десяток лет, бомж ничего разумного не ответил, просто пожал плечами - "вот так бля. Я то че знаю что ли? Это ЗОНА, братан".

  По его словам, в "ЗОНЕ" нет ничего более ценного, чем медные проволоки, железо, и т.д. и т.п. - и, чтобы не пугать вояк, их называли "артефруктами". А соответственно, стало быть, нету никаких загадочных "образований аномалиновых", все это выдумки, чтобы запутать "овчар". Так, по всей видимости, обзывал пьяный быдляк Клим, по прозвищу Жук, полицейских и военных. Сталкеры продавали на местный пункт сдачи цветмета разные запчасти, самые удачливые обчищали кассовые аппараты и полицейские участки, а военные как раз пытались этих наглецов ловить.

   ... По мере рассказа лицо Владислава менялось несколько раз. Не зная даже, во что верить, он просто молчал, иногда в его голове появлялись вопросы, но он их уже перестал задавать. Что же сказать… Промолчать - это выразиться наиболее точно. Всё в душе перевернулось с ног на голову, поверить в это было очень трудно, но вот как это всё балакал бомж - не отнять, очень красноречиво.

  Счастливый бомж, осознавший, что он поймал какого-то "лоха" на удочку, даже не заметил подошедшего мужчины крепкого телосложения. Он вышел из стеклянной двери неподалеку от нас, спустился по небольшой лесенке и сходу тяжелым ботинком пнул незадачливого бродягу. Слава открыл глаза от удивления, что ж, пожалуй слишком часто он сегодня удивлялся.

   Тем не менее, обстановка, которая, по предположению накалилась, и сейчас "сталкер" уработает этого клерка - бомж, вдруг заявил, что он сейчас пойдёт в ментовку. Мужчина, хмуро глядя на него, замахнулся ещё раз, но пьяный алкаш отпрянул назад. "Хули ты тут развалился? *нецензурная брань* К алкашне на свалку своей иди. Если ещё раз увижу у магазина, и будешь тут нести *нецензурная брань* про "артефрукты", я тебе *нецензурная брань* ноги сломаю." Надо ли говорить, что "сталкера" сдуло уже после первых пару предложений.

   Слава уставился на этого, так сказать, инопланетянина, с немым вопросом на лице. В его голове шестерёнки зашевелились, осознавая, что все, что выдал бомж - нечто иное, как ложь, чтобы разжалобить на деньги. Вспомнился его давний монолог о лжи. Возможно, его стоит закончить. Попозже конечно, но разобраться в моральной стороне этого вопроса не помешает. Особенно учитывая, как он посыпался при обычной истории про писателя, а вот алкаш наоборот - выдал целую тираду, наверное даже и не особо подготовленную, а Славка в неё поверил, как говорится, "как последний фраер".

  В ответ на размышляющее лицо Владислава, "пришелец" чутка рассмеялся и ушёл обратно, внутрь магазина, так ничего и не сказав. Упускать такой возможности было нельзя - ноги понесли его следом. Он благодарил господа и фортуну, что этот мужик появился так во время и дал себя опознать. Внутреннее чутье, непонятно откуда возникнувшее, подсказывало, что это не простой продавец охотничьего инвентаря...

…или же внутреннее чутье Владислава, как и его обоняние, все еще пребывало в глубокой спячке. Как иначе объяснить, что молодой человек все это время умудрялся не замечать тухлого запашка как от самого Клима, так и от его фантастических историй? В любом случае, ноги принесли лже-писателя в рыболовный магазин. «Гламурная Селедка» - название полностью соответствовало безвкусному желтому баннеру, на котором оно значилось. Фотография вышеуказанной рыбы с подрисованной короной кое-как втиснули в эту же вывеску. И если судить по красным вытаращенным глазам, ей было там тесновато.

Коротко звякнул колокольчик, и Владислав оказался внутри. И без того крохотное пространство магазина было захламлено стойками с костюмами. В углу громоздилась неаккуратная куча из резиновых сапог. Рюкзаки висели под потолком так низко, что так и норовили зацепить макушку неосторожного покупателя. На противоположной стене, за спиной продавца, можно было лицезреть скудный набор удилищ, катушек, сачков и прочего рыболовного инвентаря.

Под стеклом единственной витрины Владислав мог заметить не только ассортимент приманок и прикормку, но и толстый слой пыли. И не удивительно, рыбалка не входила в список приоритетных хобби у местных по самым объективным причинам. Притащить домой на ужин какую-нибудь радиоактивную гадость, выловленную из ближайшей лужи? Какой-то очень извращенный способ самоубийства. Тогда возникал логичный вопрос, за какие средства продолжает существовать «Гламурная Селедка».

Мужчина, лихо прогнавший синего фантазера, уже успел устроиться за прилавком и, прихлебывая чай из зеленой металлической кружки, листал книжку в мягком переплете. На Владислава он лишь покосился, не скрывая своего неудовольствия.

- Чего нужно, парень? – пробасил он, не отрываясь от чтения. – Байки не травлю, учти. За очередной порцией лапши тебе на север города. Поэтому либо покупай что-нибудь, либо проваливай, я занят, - мужчина поплевал на указательный палец и перевернул страницу.

Тон его звучал устало, без излишней агрессии. На таких же наивных мальчишек, как тот, что стоял перед ним, ему доводилось регулярно натыкаться на полупустых улицах города. Что характерно, повторные встречи были большой редкостью.

Все приезжие делали вид, что прибыли в захолустье по очень важному делу. Захотелось навестить родственников, друзей? Или написать «громкую» статью для второсортной газетенки? А, может быть, вы вознамерились провести отпуск в городе, из которого давно сбежало все здравомыслящее население? Местные послушно покивают, сделав вид, что поверили в очередную «историю» обычного туриста, а в спину проводят еще одного смертника понимающей ухмылкой.

И если мужчина Владислава заинтересовал, то это чувство взаимным не было. Может, стоит последовать совету хозяина «Гламурной Селедки», да удалиться восвояси? Или же молодой человек, прислушавшись к своей интуиции, просто так не сдастся?

   Первые пару секунд, ни думая в общем-то в целом ни о чем, Слава перевёл взгляд с лица мужчины за прилавком на его пальцы, перелистывавшие страницу. Вспомнился один довольно-таки интересный средневековый детектив. В нём убийца наносил яд на пожухлый пергамент манускрипта. Слепленные друг с дружкой листы сходу не давались, поэтому люди, в попытках их аккуратно разъединить, при этом не повредив работу, облизывали палец. Последний, во время момента соприкосновения с присыпанными какими-то травами поверхностью, оказывался полностью ими щедро облеплен - и через слизистую языка отрава попадала в организм, убивая читателя.

   Чуть мотнув головой, скорее метафизически, чем реально, Владислав попытался прогнать ненужные, беспокоящие мысли из головы. Прежняя уверенность как-то поубавилась, моментально. После первого вопроса продавца пришлось задуматься. Собираясь с мыслями, чтобы ответить какое-то односложное, ничего не значащее предложение, он осознал, что продавец, собственно, его слов и не ожидал услышать - хотел просто прогнать.

  "Ну и чего ему мне сказать? 'Нужно проникнуть через военный блокпост, не пойми зачем и почему. Просто так, мне захотелось помереть во время приключения. А от старости не хочется, сечёшь? Помоги чем сможешь - а чем, не знаю.' Ха. После подобного запроса меня не то что бы вытолкнули, наиболее мягко выражаясь, скорее всего просто отпиздят, и прогонит взашей, как непокорного, молодого мальчишку. Ещё и ментов потом вызовет, епт...".

   "Так… нужно вспомнить что было когда я был торгашом. Для начала нужно попробовать наладить контакт с покупателем. Найти общие темы, поздороваться. Любого клиента можно уговорить и продать ему то, что ему даже и не нужно." - повторял он заученную мантру, которая теперь отскакивает от его зубов. Не то, чтобы он отличался опытом серьезных продаж, когда к покупке склоняли самых неконтактных и агрессивных клиентов, просто эти действия и мысли ему вложили уже "в корку сознания". Да и к тому же один такой случай, когда клиент был полным "отказником" он всё-таки запомнил.

  Злобная и старая, "советской закалки", юрист, все никак не хотела приобрести их новую, с неплохим кэшбеком, банковскую карту. Которую, как известно: всем хотелось, не каждый мог получить, ну а для вас, надо же! - персональная скидка; и подобная этой непотребная чушь, о которой и вспоминать-то не хотелось. Огромное количество менеджеров разного уровня и опыта заходили на неё, подобно охотнику на крупного кабана. Пробовали и с одной стороны, и с другой - никак она не давалась. Прямо монахиня, целка этакая. В общем ни один из продуктовых аргументов с этой "канальей" "не канал".

   Звонить пришлось под конец рабочего дня. Даже не собираясь ей ничего продавать, занявшись этим делом просто для "отметки", полностью уставший, Слава позвонил ей, даже не стараясь придерживаться регламента. Он просто пообщался с ней "по-человечески": спросил, как у неё детки растут, послушал её проблемы - согласился, тоже о себе что-то сказал, правда, половину наврал, чтобы история более приятной казалось. Под конец почти сорокаминутного разговора, она, даже не позволив, Владиславу назвать цену, оформила подписку. При чем всё по стандартному прайс-листу. Без каких-либо акционных скидок, которые его банк предлагал. Как оказалось позже, старушенцию не могла оформить даже прожжёная старший менеджер, работавшая в отделе уже с пяток лет.

   Его взгляд зацепился за чай, потом за книжку, задержался на ней. Ясно что, пожалуй, первый вопрос стоило бы задать связанный с книгой. Однако ему вспомнилось, как это неприятно, когда до тебя докапываются, "что он там читает, как называется" - так что вопрос отложен, пусть и помог бы вывести на неплохую веху позже. Во-вторых, решил он, надобно считать, что успеха здесь никакого не возыметь. Так будет легче разговаривать, менее стрессово. Понимая, что ничего особо не добьешься, то можно получить какие-никакие барыши, пусть и не такие уж большие. Но за то, что главное, не будешь корить свои мозги в тотальном пустоголовом идиотизме, считая себя ни на что не способным.

   Тем временем молчание подзатягивалось, пусть все эти размышления пронеслись в голове и за какие-то пару секунд. Необходимо хотя б что-то сказануть, неважно, чтобы поддержать суть разговора и не упустить "клиента". Ведь, по логике размышляя, по-хорошему, он и есть его клиент: Владислав предлагает свою лояльность за услугу от продавца, если тот действительно сталкер. Осталось эту лояльность хорошенько разукрасить и "продать". "Ух, как же мне не нравится это слово."

— И вам здраствуйте. — На самом деле, как это обычно бывает в русском языке, Слава проглотил большинство букв, и, как "fluent speaker", произнёс что-то типа "драсти". — Приятного аппетита.

  Ну вот, пара секунд каких-то есть. Взгляд Владислава прошёлся взглядом по магазину, даже не обращая внимание на то что тут, впрочем, нечего особо и ловить в округе, из рыбы. Во время стрессовой ситуации повезло еще, что дотумкал, благодаря своему опыту, сходу не сказать "слюшай, мужик, тут такое дело… в зону хачу". Да, тут бы сразу улетел куда подальше. Собственно, взгляд зацепился ненадолго, всего на несколько секунд на рюкзаки. Но этого хватило, чтобы это заметил продавец. Владислав тем временем припоминал, что емкость измеряется в литрах - хотя, по итогу, он так и не запомнил сколько это можно будет уложить в него вещей.

— Согласен. Я и сам тут не для баек. Не хочу напрягать. — Добавил он под конец, наврав. Врать клиентам - для него в целом легко. В голове пронеслась мысль, "Если это просто, то может всех считать "клиентами"?". С другой стороны, по факту он ни о чём не наврал, потому как для кого байки, а для кого - полезная информация. К тому же напрягать Владислав продавца действительно не хотел, опять же - еще нажалуется в ментовку, будет неприятно.

— Часто тут этот "сталкер" обретается? — Он сделал пару шагов в сторону, поднимая голову к рюкзачку, и придирчиво всматриваясь в наличие и объем дополнительных кармашков, прикидывая куда бы влезла его термос, да и чтоб можно было прикрыть его от выпадения лямочкой. — Как вообще бизнес идет?