"...тут...они ждут...злые...голодные...но терпят..."
А так ли швеи тупы, как говорил Тайга? Мутанты, невзирая на голод, не пытались ломать дверь или окна. Они терпеливо выжидали, словно зная, что сталкерам рано или поздно придется покинуть свое убежище. Или же просто не понимали, что могут пробраться в дом, используя грубую физическую силу? Хотя Тайга упоминал о том, что эти твари давно не ели, и из-за этого сильно ослаблены.
- Вижу одного, - негромко доложил Гринпис, продолжая вглядываться в мелкий зазор между рамой и фанеркой. – Прямо перед дверью… Нет. Двоих. Еще одна за дорогой тусуется. Ну и мерзкие же твари… - он презрительно сплюнул себе под ноги.
- С моей стороны вроде никого, - неуверенно отозвался Гусь. Пусть он никого и не видел, но кусты прямо под окном загораживали практически весь обзор.
- Надо выбираться, - сказал Кефир, проверяя магазины в подсумках. – Пока их всего двое…
- Надо убедиться, что их точно двое, - возразил Гоблин.
Вдалеке послышался лай собак. Вот только в этот раз он даже легкой головной боли не вызвал.
"…Собаки...стая...десять...и чернобыльский главный...она...чует меня...мозгом...умная...тебя чует...к тебе не злая...меня...переживает...не боится..."
«А чего тебя боятся. Ты еще тот добряк оказался… Мне вот помог. Не один раз.». - значит, догадка была верной, и Нечто действительно являлось собакой. Саня, придерживаясь за стену, начала подниматься на ноги. – «Правда, сначала меня съесть пытался…», - про себя отметила девушка.
«…Я…слышу…пытался…».
«Пытался и пытался, что уже теперь вспоминать. Все равно же помог. Спасибо… Слушай, а почему не больно сейчас? Когда она рядом, всегда немного, но…»
«…Не… да…я…иначе…умрешь…сейчас…слишком много…Большие…швеи…я…она…много…нельзя…идти…пока спят…Пока мало…»
- Надо проверить другие окна. Я справа, комнату слева Гусь. Муха, ю андерстенд ми? – девушка невнятно что-то прохрипела в ответ, отвлекаясь от диалога в голове. – Гусю тогда помоги, - сказав это, Гоблин направился в длинную комнату справа от коридора.
«А что потом, когда ты будешь далеко? Все опять повторится?», - Гусь подошел поближе, и Саня покачала головой, мол, помощь не требуется. И подтверждая это, пошла в указанную Гоблином комнату, правда, сильно пошатываясь.
«…Да…нет…потом…сама…теперь…знаешь…контроль…»
В этой комнате явно когда-то находилась спальня. Под подошвой ботинка тихо хрустнуло – рамки с фотографиями давно упали со стены, сами карточки и рамы превратились в полусгнившую труху, оставив после себя лишь осколки стекла на полу. Пружины одноместной кровати торчали в разные стороны и были покрыты толстым слоем ржавчины. Рядом виднелся остов старой тумбочки. Если присмотреться, то на ее боку еще можно было увидеть потускневшие от времени картинки – наклейки. Под окном валялся стул без одной ножки и содранной обивкой. Над одним из окон грязной оборванной тряпкой висели остатки какой-то шторки.
«А если я опять не справлюсь?», - вопрос был больше риторическим. Но Тайга явно не различал этих понятий, посему ответил совершенно бесхитростно.
«…Умрешь…»
- Вроде никого, - шепотом проговорил Гусь. – Кусты, мать их, ничего не видно.
- Дай посмотреть, - Саня прислонилась к окну. Действительно, густая растительность буквально лезла в щели между досками.
«Эта тварь все еще за домом? Одна?»
«…да…», - девушка поняла, что глазами тут вряд ли что можно разглядеть. Мутант затаился, выжидал свою жертву. Но надо было как-то объяснить Гусю, что противник там все-таки имелся. Объяснить так, чтобы парень ничего не заподозрил. Девушка потянулась к фляге, намереваясь сделать несколько глотков воды. Парень было открыл уже рот, чтобы скомандовать вернуться к группе, но Саня, вдруг найдя решение, приложила палец к губам. А потом указала в сторону окна, тихо откручивая крышку от фляги.
- Слушай, - подсказала она. И сталкер честно прислушался, даже глаза прикрыл. Через несколько секунд лицо его вытянулось. Рассвет был полон звучаний – далекое карканье воронья, шелест травы, подвывание ветра на чердаке. И сухие, неритмичные щелчки, словно кто-то бил двумя маленькими камушками друг об друга. Саня почему-то представила себе жука, который пощелкивает жвалами.
- Одна точно есть… Да, одна, - заключил Гусь. – Звук с одной стороны идет… Точно одна, - Муха ничего не ответила. В молодом сталкере сейчас боролись собственная неуверенность против фактов, которые он мог сопоставить. И ей было интересно, кто победит. – Одна, - уже уверенно сказал парень. - А с другой стороны?
- Я не видела, - ответила Саня, но Гусь все равно решил перепроверить. Она не стала ему мешать.
«Я просто хочу уйти. Из Зоны. Если я уйду?»
«…это…уже…есть…ничего…не изменится…»
«Учиться…»
«…учиться…», - эхом отозвался Тайга.
«Не натворю я только больше проблем, пытаясь с этим сладить?», - с тоской подумала Муха, но ее собеседник в этот раз оставил вопрос без ответа. – «Я, ты, собака… Нас много таких? Она говорила со мной. Собака, то есть. Меня она не боится. Но есть… есть тот, кого боится. Она называет его Злым. Сказала, что мы с ним столкнулись возле колонны техники. Как на Юпитер идти. Я его не видела, а он меня… Ты его знаешь?»
