Крюк молчал долго, пытаясь аккуратно подобрать слова. Наконец, глухо проговорил:
- В природе человека иногда поступать тупо.
- Одно обидно, - грустно хмыкнула Саня. – Что человек во мне только за тупость и отвечает, видимо, - они еще стояли некоторое время, пока стихия шумела где-то вдалеке. – Выброс закончился, - прошептала девушка, когда все утихло. Она выпуталась из рук наемника и наклонилась, поднимая разгрузки. Отдала. – Пойдем, что ли, обратно, - рыжая потерла рукавом куртки подбородок. – Колючий ты! – пожаловалась она.
- А некоторым нравится… - задумчиво проговорил Илья.
- А я и не говорила, что мне не нравится, - ответила Саня с усмешкой. Закинув разгрузку на плечо, она пошла дальше по коридору.
- Не знаю, как вы, но я категорически не имею желания идти сейчас. А все благодаря Крюку с его волшебным кофе, - Крюгер лениво потянулся, сочно хрустнув затекшей спиной. Довольно крякнув, он облокотился о стену и вытянул ноги. Неизвестно, что обладало той самой загадочной магией – кофе или все-таки коньяк, который в него добавили, но наемник, очевидно, позволил себе расслабиться.
- Так не пил бы, умник, - тут же ответил Крюк, обходя костер. Крюгер с самым несчастным видом поднес пустую кружку к лицу и шумно втянул носом воздух.
- Пьяный Крюгер – горе в семье, - негромко заметила Саня.
- А? – Макс с подозрением прищурился.
- А. Мой возьми, если хочешь, там еще осталось, - предложила девушка. Наемник лишь пожал плечами, но отказываться не стал, хоть и посетовал, что кофе уже остыл.
«Мухина, у тебя губы припухшие, ты в курсе?», - рыжая усилием воли игнорировала вторжение беловолосой в свою голову, упорно смотря куда-то в сторону. А Лихачева, тем временем, не спускала с нее ехидного взгляда. – «Блудная девица, я оставила тебя совсем ненадолго. А ты уже и распустилась. А теперь скажи, ты выяснила? У него есть эти «штучки»?», - Муха возблагодарила небеса, что полумрак скрыл то, как она покраснела. Просто нужно было не думать о том, что произошло. Просто…
Но это просто было невозможно, а подруга бесцеремонно «топталась» в ее воспоминаниях, выуживая мельчайшие детали и эмоции. Саня закрыла глаза и вспомнила, как выстраивала между собой и окружающим миром стену – толстую, непроницаемую.
Аня, резко потеряв «доступ» к мыслям рыжей, обиженно надулась.
- Три часа на отдых, - голос Старого после долгого молчания звучал хрипло. Бородач поднялся и отправился в угол, где и начал устраиваться на сон.
- Чего это с ним? - спросил Крюгер, проводив взглядом спину командира.
- Без понятия, - немного поразмыслив, негромко ответил Илья, бросив взгляд на Саню. Девушка в ответ лишь виновато поежилась.
- Он все время сидел молча, да костёр гипнотизировал, - Гусь пытался сказать это тихо, но, как и всегда, его шепот не мог не услышать даже глухой.
-Обычно он более разговорчивый. Кстати, он так и не поел. Даже шоколад. А как боролся за него, - с какой-то непонятной тоской проговорил Крюгер.
-Съешь, - коротко отозвался Старый.
Если Крюгер и пытался скрыть довольную улыбку, то получилось у него это плохо. Кто бы мог подумать, что «лучший разведчик-диверсант» окажется сладкоежкой.
Но, тем не менее, с Гусем «добычей» он поделился.
Перешагнув через валяющегося молодого сталкера, Крюк уселся обратно на свое место. Парень что-то недовольно проворчал, потерев ладонью впалый живот.
- Все, больше не вырастишь, - хмыкнула Лихо, покачав головой. Молодой сталкер в ответ наигранно опечалился. – Хотя куда уже дальше? Когда я в последний раз тебя видела, ты мне едва до солнечного сплетения макушкой доставал. А теперь ты выше. Какой-то слишком резкий переход, ты не находишь?
- А я-то в чем виноват? – Гусь привстал на локтях.
- Ни в чем, не переживай. Просто моей любимой жертвы не было слишком долго. У меня ломка. Муха! – Саня, которая остановилась в проходе, облокотившись плечом о бетонный косяк, даже не подняла головы, а только лишь сокрушенно вздохнула.
- Отвали, - вяло ответила она.
- Я как раз искала свободную минутку в своем загруженном графике, чтобы начать тебя «пилить»…
- Отвянь.
- …и поняла, что оно у меня как раз появилось. И что значит «отвали» и «отвянь»? Ты меня больше не любишь? А как же наше прекрасное, светлое будущее, о котором мы с тобой так мечтали? Где мы с тобой живем вместе в нашей маленькой уютной квартирке? – жалобно спросила Лихо.
- Это в какой такой квартире? – опешила рыжая, честно пытаясь вспомнить, когда вообще с кем-то договаривалась о подобном.
- Как в какой? В Краснодаре! – оскорблено вздернув носик, ответила Аня.
- В Красноярске? – переспросила Саня, ухмыльнувшись. Она точно знала, как можно позлить свою подругу.
- Ты меня бесишь, ты в курсе? – беловолосая закатила глаза. – В Краснодарском крае. Садись, два по географии, - Муха послушно села к костру рядом с Димой, прихватив незаконченную работу. Здесь все-таки света было гораздо больше. - Ну да ладно, место все равно выбирать мне. Я не доверю тебе столь важное дело, как выбор моего… Кхм! Нашего жилья. Зная твои предпочтения, это будет какая-нибудь сырая землянка с видом на медведей и комаров. Нет! Это будет светлая квартира с хорошим ремонтом. На подоконниках поставим много горшков с цветами…
- Зная твои предпочтения, это будет что-то ядовитое, - пробурчала себе под нос Саня, распарывая рукав куртки. – И не у тебя ли некогда сдохла мухоловка?
- Точно! – «наябедничал» Гусь, посмеиваясь. – Мать орала так, что мы на неделю оглохли. Это… ее ж едва ли не контрабандой доставили.
- Я просто ее пересадила. Это только ее проблемы, что она не оценила моих стараний, - Аня неопределенно взмахнула левой рукой. - И вообще. Это был знак свыше к тому, какой трагичный оборот приобретет моя судьба, - уровень драматизма начал зашкаливать. Муха слегка «подвисла», справедливо подозревая, что этот камень прилетел именно в ее огород. – Не перебивай. И вот мы сидим на кухне, ты завариваешь мне кофе, я смотрю на великолепный вид из окна на бескрайнее море. И безостановочно трахаю тебе мозги, - Лихо томно вздохнула. – А ты молчишь и терпишь. Отлично я придумала, скажи?
- Великолепно, - кивнув, согласилась рыжая. – А теперь давай уточним: в каком именно моменте этого прекрасного, светлого будущего я прикапываю твой бездыханный труп в ближайшем лесу? – с невинным видом поинтересовалась она.
- Этого я еще не придумала, - после недолгого молчания признала Лихо. – Хорошо. Тогда ничего не планируй на эту субботу.
- Батюшку звать? – хмыкнув, уточнила Муха.
- Разумеется, - губы Ани тронула задорная ухмылка.
- До или после?
- Если симпатичный, тогда «до». Если такой себе, то вообще не зови.
- А какие критерии?
- О-о-о-о… - беловолосая нетерпеливо потерла ладони одну о другую. - Готова записывать?
- Мне блокнота то хватит?
- Лучше возьми два. А в третьем я тебе схему нарисую, что именно ты должна обнаружить под сутаной, чтобы определить, подходит он нам или нет.
- Что?! – Гусь аж слегка зарделся, выпучив глаза от удивления. – Какие батюшки?!
- Католические, наверное, - рассмеялась Муха.
- Не обращай внимания, милый. Это наши старые шуточки, - успокоила брата Лихо. – У нас и до эксперимента кукуха болталась в свободном полете. А уж потом мы…
- …стали совсем конченными, - закончила за нее Саня, откладывая отрезанный рукав в сторону. Взглянув на приятеля, она улыбнулась. – Ты привыкнешь… со временем.
- Или нет, - тут же «обнадежила» его Аня. – Грымза на нас в свое время очень плохо повлияла.
- И Монашка, - они, не выдержав, весело фыркнули.
Дима протянул руку, несколько раз требовательно щелкнул пальцами у Сани перед носом. Рыжая, которая уже начала пришивать молнию своего старого костюма к новому, отреагировала не сразу. Лишь через пару секунд подняла недоуменный взгляд на Рэда, вздохнула и начала хлопать себя по карманам. Раз Черный сталкер решил, что время перекура, то спорить с ним было бесполезно.
- Жадничаешь, - заметил он с легкой улыбкой, вороша костер какой-то веточкой в поисках уголька.
- Чуть-чуть, - призналась она. – Мало осталось. Но я надеюсь, что когда у меня закончится курево, ты возникнешь, как обычно, из ниоткуда, - Саня показала руками какой-то неопределенный жест, больше похожий на манипуляции не очень умелого фокусника, -… и будучи истинным джентльменом предложишь мне цигарку. Разве нет? - Шухов хмыкнул, что можно было расценивать, как положительный, и как отрицательный ответ одновременно. Выуженный из кострища уголек призывно зашипел, но прикурить они не успели.
- Так, вы оба, - в голосе Лихо звучала неприкрытая угроза. – Если я сейчас учую табачный дым, вам мало не покажется.
- А ты не чуй, - буркнула Саня, но тут же сжалась, не выдержав ледяного взгляда подруги. И она, и Дима синхронно отложили сигареты. – Ты то чего? – прошептала рыжая.
- Зачем лишний раз испытывать судьбу? – задумчиво произнес Шухов. Они оба вздохнули.
- И нечего вздыхать, - Аня прервала свою занимательную лекцию про влияние тестостерона на мужскую прическу, которую до этого увлеченно рассказывала Крюгеру. Макс сдавленно «угукал», не очень понимая, ему обижаться или все же быть польщенным. Выбрал нечто среднее, молча гоняя остатки кофе во рту. – Кстати, дай мне ту папку из медпункта.
- А вдруг там только фотки Рыбникова в его любимом купальнике? - Саня откинулась назад, протягивая руку к рюкзаку.
- Это в полосатом таком? Как у Бонифация? Тогда моя детская психика этого не выдержит, - заверила ее Лихо, решительно выдергивая папку из ее пальцев. – Но я готова рискнуть. А нет, смотри, тут текст!
- Кстати, насчет интересного чтива, - вдруг заговорил Дима. – Ты же еще не дочитала его блокнот?
- Нет, - просто ответила Саня, рассматривая куртку в свете костра. Удостоверялась, что шов идет ровно.
- Странно. Многие бы на твоем месте не то чтобы запойно читали… А может сразу посмотрели, что там в конце, - в глазах Шухова, вместе с отраженным пламенем костра, «проскочила» какая-то странная искорка – появилась и тут же пропала.
- Я отчасти знаю начало этой истории. А к концу не спешу. Предчувствие плохое, - отрывисто сказала Муха. – Не знаю, почему. Просто конец то он писал уже при нас. И… Успею, короче.
- Вы же про Кефира? Ну, про блокнот его? Му-у-у-уха! – взвыл Гусь, едва не почесываясь от обуревавшего его любопытства. – А что не так с концом может быть?
- Не знаю. Гринпис сделает предложение кровососу, и они… эм… Короче, тут уже не выдержит моя детская психика, - молодой сталкер, не сдержавшись, хихикнул, но тут же состроил серьезную гримасу.
- Дай почитать!
- Условия тебе были обговорены изначально. Ты их не выполнил. Официального разрешения от «шапки» я все еще не видела, - устало и монотонно повторила девушка то, что уже говорила до этого неоднократно.
- Но он же… Он же…
- Невиновен. Значит, его скоро выпустят, - твердо сказала рыжая. – Тогда спросишь.
Говоря откровенно, Гусю пить было противопоказано. Он медленно сел, при этом имея вид крайне боевой и решительный. А потом, перетянувшись через Диму, схватил Муху за куртку.
- Вот-почему-ты-такая-злая-тебе-что-сложно-мне-просто-дать-почитать-ты-мне-друг-или-не-друг-в-конце-концов-а?! – скороговоркой вопил он. И вдруг молодой сталкер замолчал, обнаружив, что девушка полностью игнорируя нарушение своего личного пространства, взяла в руки обрезок ткани.
- Во-первых, не ори, - миролюбиво произнесла девушка, смачивая ее небольшим количеством воды из фляги. – Старого разбудишь. Во-вторых, - она притянула его к себе поближе за седой чуб и принялась яростно тереть ему мокрой тряпкой щеку. – Вытри с лица шоколад, свиненок, - Гусь морщился, фыркал, но послушно вытерпел «банные процедуры». - И, в-третьих, - Муха отвесила приятелю звонкий щелбан, заставив его отшатнуться. Парень рухнул на спину, обиженно потирая ладонью пострадавший лоб. – Хватит рвать на мне одежду, собаки.
- Это только мне разрешается, - нагло заявил Крюк. Чересчур нагло. Саня замерла, удивленно приподняв брови. Многочисленные веснушки на щеках немного потерялись в возникшем легком румянце.
- Почему? – удивился Гусь. Илья хрипло рассмеялся, рыжая же глухо застонала и начала крутиться вокруг себя, что-то в спешке разыскивая.
- Что ищешь? – поинтересовался наемник.
- Чем в тебя кинуть! – выпалила девушка.
- И как успехи? – он продолжал хитро улыбаться.
- Мне это все нужно, - сокрушенно вздохнула Муха. – Поэтому представь, что кинула, - Крюк, хмыкнув, призадумался. – Реалистично представляй! – возмутилась Саня.
- Ай! – покорно отозвался Илья.
- Пойдет, - смилостивилась она. Перевела взгляд на Гуся. – Перестань дуться. В этом мире еще столько вещей, о которых тебе предстоит узнать…
- Это о каких же? – пробурчал молодой сталкер, упрямо глядя в потолок, и, скрестив руки на груди. Муха вдруг ухмыльнулась, не скрывая злорадства.
- Например, что же такое «гауссовка»? – задала она вопрос в пустоту. Гусь замер, а потом резко подорвался с места. Уставился на Крюгера, но тот, читая содержимое папки через Анино плечо, этого не заметил. А потом парень перевел взгляд на Крюка. Тот устало прикрыл глаза.
- Ты вот сейчас специально это сделала, да? – спросил он.
- Что. Такое. «Гауссовка»? – твердо произнес Гусь, в этот раз полный решимости добиться правды.
- Чем бы в тебя кинуть? - продолжал сокрушаться наемник.
- Представляй, Крюк, - медленно протянула Саня. Ее голос на какое-то краткое мгновение стал звучать чуть-чуть ниже, хрипловатые ноты проступили четче. – Реалистично представляй, - и вернулась к работе. «Баритон» вздохнул и слабо улыбнулся, принимая свое поражение.
- Да нет тут никакого секрета, Гусь…
Они разговаривали долго. Помимо распирающего любопытства, будем честны, Гусь был очень любознательным парнем. Он хорошо запоминал, воспроизводил и использовал любую, даже незначительную информацию, которую ему довелось получить. И этот момент не стал исключением. Поэтому парня интересовали любые, даже кажущиеся незначительными, детали.
- …ты мне лучше расскажи, - Крюк, ответив на многочисленные вопросы, улегся, подложив себе под спину рюкзак. Осоловевшими глазами уставился на костер. Он явно притомился, что и не удивительно – день выдался безумно долгим и насыщенным на события. – Ты у нас кто?
- Э-э-э… - Гусь опешил от подобного вопроса. Он ответил не сразу, лишь озадаченно скребя ногтями щеку. – Гусь я. Сталкер. Человек.
- Да это я в курсе, - отмахнулся «баритон». – Я про другое. Чем вообще занимался? Профессия там, образование. Армейка, - Илья широко зевнул, и сделал это настолько заразительно, что его разве что только Дима не «поддержал».
- Что? – спросил он, шмыгнув носом. Он чувствовал себя неуютно под перекрестием дружных и крайне неодобрительных взглядов. Крюгер снова сорвался на зевок. Лихо, пытающаяся «проморгаться» после прошлого раза, следом. Гусь, не спешивший отвечать на заданный вопрос, спрятал лицо в сгибе локтя. Саня, которая разминала ладонью затекшую шею, закончила этот сонливый «марафон».
- Все, теперь это не закончится, - вздохнул Макс, обмахиваясь одним из листов, что раньше лежали в папке. – Зазеваем друг друга до отключки.
- Странный у тебя кофе, - заметила Муха, роясь в рюкзаке в поисках бутылки. Хорошо было бы последовать примеру Старого и лечь поспать, но сначала она хотела закончить работу. Стоило умыться. – Он должен бодрить, а от него только больше спать хочется, - рыжая встала и с наслаждением потянулась.
- Это ты во всем виноват, - со скорбным видом подытожила Лихо.
- Что началось то?! – возмутился Крюк. – Я что, его вам насильно вливал?! – в ответ все вразнобой закивали, молча подтверждая, что так дело и обстояло. Илья раздраженно дернул плечом и мстительно зевнул еще раз, вновь запуская «цепочку».
- Ну, так спать бы ложился, - «бросила» через плечо Саня, исчезая в боковом проходе с бутылкой воды в руке.
- Потом, - наемник вытянулся, устраиваясь поудобнее, и продолжил заворожено смотреть на костер. Причем, когда угли выстреливали очередную порцию искр, в его глазах зажигался какой-то, пусть и едва заметный, но «маньячный» огонек. – Ну, так что, малой? Расскажешь?
Гусь долго молчал, обняв колени руками. Хмурился, нервно прикусывал нижнюю губу. К сталкерам в синих комбинезонах он уже проникся достаточной долей доверия, но…
- В армии не служил, - наконец, сказал он, и все сразу стало понятно. Не очень ему было приятно в этом признаваться, когда его окружали профессиональные военные. И не хотел «упасть в грязь лицом» перед мужиками. Но ни Крюк, ни Крюгер не выразили никаких эмоций, а уж тем более презрения или насмешки. Это придало Гусю немного уверенности. – Учился. «Технология транспортных процессов». Ну, это. Факультет так называется, - Илья одобрительно присвистнул.
- Звучит серьезно, - резюмировал он, немного поразмыслив. – Механика?
- Логистика, - глухо поправил его Гусь. Крюк удивленно приподнял брови, воззрившись на парня недоверчивым взглядом. Молодой сталкер явно не походил на представителя данной, очень непростой профессии, требующей аналитического склада ума. С первого взгляда не походил. – Авто, авиа, судоперевозки. Безопасность транспортировки, ее рентабельность, - голос сталкера вдруг начал звучать более твердо. Он точно знал, о чем говорил. – И остальное, по мелочи. Ну, это. Чистая математика. Механика, конечно, была, но в гораздо меньшем… как его. Объеме, вот.
- Хорошо учился? – осторожно поинтересовался Илья.
- Отличник, - мрачно буркнул Костя, явно засмущавшись. Крюк поднял руку и задумчиво потер ладонью заросший бородой подбородок.
- Слу-у-ушай, - протянул наемник. – А если без транспорта, например. Сможешь примерно накидать логистический план? – молодой сталкер сдержанно кивнул.
- Могу. Ну, это. Попробовать, - Крюк достал свой ПДА, долго в нем «копался», что-то разыскивая. Крюгер, шелестя бумагой, которую держал в руках, поднял голову, недовольно покосившись на напарника.
- Сбрендил? – вкрадчиво поинтересовался Макс. – Мы теперь всю инфу так будет направо и налево раздавать?
- Ты за кого меня принимаешь? – не поднимая глаз от экрана, спросил Илья. – Там ничего такого нет. И много лет как уже неактуально, просто осталось на уровне заметок. Для обычной задачки самое то. Гусь! – он протянул ему портативный компьютер. – Все условия здесь есть. Требуемые результаты тоже.
Костя быстро «пробежался» взглядом по тексту, задумчиво хмыкнул и достал свой ПДА. Открыл раздел заметок и принялся работать, более не отвлекаясь на окружающую действительность. В чертах его лица как-то быстро пропала та самая мальчуковатость, он стал серьезным и собранным.
Лихо посматривала на брата, прикрывая лицо найденной папкой. Глядя на то, как он хмурится, поджимает губы, морщит нос, она испытывала сильный диссонанс. Аня помнила Костика совсем еще ребенком, а сейчас, без всякого удобоваримого перехода, перед ней сидел взрослый юноша. Совершенно чужой человек. И только лишь эти мелкие детали, что беловолосая замечала в стремительной смене его мимики, напоминали ей о том застенчивом мальчишке с вечно разбитыми коленками.
Когда они остались наедине в бункере, девушка натянула на себя маску дружелюбия и участия, от которой так и разило холодом. Подобно забитому зверьку, Лихо присматривалась к этому человеку, не в силах поверить, что он действительно является ее братом. Поверить в то, какой путь он прошел ради одной призрачной надежды ее найти. К счастью Гусь, который сам боролся примерно с похожими чувствами, этого совсем не заметил. И полностью погрузился лишь в один счастливый момент, что у него, наконец, все получилось. И продолжал искренне радоваться, несмотря на то, что узнал о своей сестре. Без оглядки на то, какую неприглядную картину ему пришлось лицезреть.
Он был таким простым, преисполненным почти что детского задора и оптимизма, что это невольно вызывало у Лихо улыбку. И страхи, что мелким червячком «подтачивали» ее изнутри все время, отступали. Им нужно было наверстать так много пропущенных лет, но это уже не вызывало такого ужаса. А хотелось к этому стремиться.
- Итак, перерыв! – Аня отложила папку и забрала у Макса листы. Положила их перед собой. – Скажи мне, пожалуйста… Крюгер, да? Почему они вечно называют тебя мудаком? – наемник открыл и закрыл рот, как рыба, выброшенная на берег. Крюк не очень ловко замаскировал смех под внезапный приступ кашля. Из бокового коридора раздалось хихиканье.
- Без понятия, - сухо ответил Крюгер. – Зависть? Или они просто неблагодарные? Впрочем, я привык.
- Сволочи, - вздохнув, поддержала его Лихо.
- Обидели-и-и сИроту, - ухмыльнулся Крюк.
- О да, - Муха вернулась, забросив бутылку обратно в рюкзак. Пыталась отогреть окоченевшие после умывания руки, засунув их под расстегнутую куртку. – Блин, Выброс же уже закончился, что ж такой дубак то, - негромко пробормотала рыжая. Впрочем, она немного взбодрилась. – Незаслуженно он получил такой статус. И только лишь его воистину ангельское терпение позволяет закрыть на это глаза. Мученик, е-мое, - добавила девушка уже громче, хмыкнув. Крюгер, словно невзначай, растянув губы в садисткой улыбке, потрогал указательным пальцем нож на поясе. – Чего за железку хватаешься? Колбаски нарезать захотелось?
- Или одну слишком болтливую рыжую, - наигранно миролюбиво поправил ее Макс. – Но ты продолжай, я тебя слушаю.
- Да хрен там плавал. Положи нож на место. У меня с некоторых пор аллергия на острые предметы. Вилки, ложки. И на тебя нос все еще чешется, - она тут же подняла руку к лицу. Взяла куртку. – На какого человека не покажи, ему можно сказать что-то обидное. Но оно будет в точку. Идеальных то нет. Ну, мудак ты и мудак. Что уже тут поделать.
- Наглеешь, - хмыкнул Крюгер.
- Я пьяная, да еще и первый раз в жизни. С меня спрос маленький.
- Идеальных нет? А я?! – возмутилась Лихо.
- Кроме тебя, - просто согласилась Саня. – Ты идеальна, как цветок майской розы, - Аня ойкнула и задумалась. – Ты когда-нибудь видела цветок майской розы?
- Ну, да.
- Она хоть красивая?
- Пока свежая, да, - немного поразмыслив, ответила беловолосая.
- Тогда продолжим дарить тебе комплементы. Лихачева, ты свежая! – Аня замерла. Плечи рыжей затряслись от едва сдерживаемого смеха.
- Пипец! – рыкнула подруга. – Будешь резать эту сучку, - она повернулась к Максу, - …отчекрыжишь мне долю, - Крюгер показал ей жестом, мол, договорились. Саня, вздохнув, продолжила уже гораздо серьезнее.
- Ты сам знаешь, почему я тебя так называю. Помнишь же.
- И что, я разве не прав был тогда? – Крюгер приподнял брови.
- Нет, я считаю, что ты был неправ, - упрямо ответила рыжая, нахмурившись. – В этом не было необходимости. Нет, молчи! – она дернула плечом. – Я знаю, что ты хочешь мне сказать. Не нужно читать лекции.
- Иначе не выжить, дура, - холодно сказал Макс.
- Да что у вас там произошло то? – удивленно спросила Лихо, переводя взгляд с одного на другого. Рыжая и наемник переглянулись, но оба решили не отвечать ей на этот вопрос.
- Может. И ты можешь заигрывать с такими материями. Я нет. Поэтому к этому совету до последнего не прислушаюсь.
- И зря.
- Нет. Лучше уж сдохнуть, чем…
- Чем что?
- Чем стать тем, что из нас лепили два года, - мрачно «отрезала» Муха. – Есть несколько моментов, принципов, из-за которых мы остаемся теми, кто мы есть. И вот эти самые моменты помогают мне помнить, даже в самые тяжелые моменты, что я еще человек. И вспоминать в последнее время об этом приходится гораздо чаще. Дай слабину, и…
- И Выброс мог бы закончиться немного не так, как планировалось, - от Димы на мгновение ощутимо потянуло могильным духом. Саня невесело хмыкнула.
- Как минимум, - сухо подытожила она. – Давай просто закроем эту тему, - сказала девушка Крюгеру. Тот лишь слабо пожал плечами. Каждый, видимо, остался при своем мнении.
- Ты начала. И заметь, мы вот сейчас все сидим возле одного костра. И даже не так сильно хотим друг друга поубивать, - задумчиво «бросил» он в пустоту. Рыжая печально улыбнулась.
- Мир то не делится на черное и белое, - заметила она. – И все мы ведем себя временами, как конченные мудаки. И ты им являешься далеко не… - девушка пощелкала пальцами, вспоминая слово, - …перманентно. Так что без обид, Макс. Какой подопечный, такой и ангел-хранитель, - слегка поддразнила она его.
- И почему я это. Вспомнил тут. Библейское изображение ангелов, а? – вдруг тихо сказал Гусь, который уже несколько минут сидел, глядя в одну точку. Что-то подсчитывал в уме. Муха и Крюгер переглянулись. Рыжая хохотнула, наемник вздохнул, покачав головой. Но ухмыльнулся, явно понимая, что выглядит гораздо менее жутко. Костя же, закончив расчеты, вновь вернулся к заметкам на ПДА.
- Слушай, Крюгер. Ты же из спецов? - вдруг начала Саня.
- Разумеется. Цени и хвали, - с довольным видом пророкотал Макс.
- Да ну тебя. Я же не про это. Просто наблюдение, но это и сложно не заметить. Ты этому до Зоны обучался?
- И почему я в твоем голосе слышу неприкрытую зависть? – ухмыльнулся наемник. – Ну, и помнишь. Меньше знаешь… - он замолчал, позволяя ей продолжить.
- Позже могила, - недовольно буркнула Муха. – Я помню, - Крюгер кивнул. – Да ну, перестань. Интересно просто. И завистно, да. Не так уж часто приходилось попадать в ситуации, когда не успеваешь хотя бы раз «проехаться» обидчику по зубам.
- Или свернуть кому-нибудь шею? – мстительно напомнил Макс. Может, все еще немного обижался на мудака. Может, хотел напомнить рыжей, что и у нее рожица в пуху. Девушка скривилась. Не самые лучшие воспоминания.
- Рука, - проворчала она.
- Рука? – переспросил наемник, непонимающе приподняв брови.
- Я успела вывихнуть ему руку, - негромко пояснила Саня. – Знаешь, как он на это отреагировал?
- Зная эту братию? Дай догадаюсь. Никак? – Крюгер с тоской посмотрел на пустую кружку. Поболтал ее в руке и поставил на место.
- Почти. Как зло****ий робот, просто отвлекся на секунду, - рыжая с треском начала распарывать остатки своей куртки. – Когда должен был орать и кататься. Как минимум. Меня бы вообще вырубило от болевого шока, зуб даю. Гуся, - Костя поднял голову, хлопая глазами. – «Я Гусь, зубом с Мухой поделюсь». Извини, занимайся, пернатый, занимайся, больше не отвлекаю, - парень вздохнул, возвращаясь к расчетам. – А дальше уже решай. У него-то нож был. И на тот момент он уже успел меня им хорошенько резануть. Не «волшебное» средство Крюка, хрен бы я так быстро бегать начала.
- Понравилось? – засмеялся Илья. – Поминала добрым словом?
- А то как же. Спасибо, конечно, но… У тебя уши случаем не горели?
- Немного. Не нужно благодарности, - Саня, хмыкнув, показала ему язык.
«И что вообще произошло?» - Саня, прикрыв глаза, просто воспроизвела в памяти ту ночь и короткую схватку с фанатиком. Воспоминания крутились, подобно калейдоскопу, картинки сменялись очень быстро, но основное понять было можно. Лихо цокнула языком и задумалась.
Крюгер тем временем потирал пальцами подбородок, глядя куда-то в сторону. Наконец, он медленно произнес:
- Все очень просто. У тебя опыта не хватит со мной тягаться. Впрочем, как и всем здесь, - «скромно» закончил он. Крюк немного уязвлено покосился на товарища, но спорить не стал, лишь вздохнул. Макс же начал загибать пальцы. – Скорость, реакция. Не успеваешь и не успеешь. На физическую силу так и вообще, в твоем случае... Продолжать вкладываться только в первые два пункта. И все равно надеяться тебе не на что, слишком велика пропасть, - довольно добавил наемник.
- Ну, так подтянул бы по матчасти, - просто сказала Саня. – Что? – улыбнулась она, заметив изменившееся выражение лица Крюгера. – Ты мне ангел-хранитель или как?
- Отлупить тебя? – Макс, ухмыльнувшись, громко хрустнул суставами пальцев.
- А как еще учиться? – хихикнула рыжая.
- Да я только с радостью. Может, будешь более вежливая. Полторы секунды хотя бы вытянешь? – поинтересовался он, вставая.
- Три! – задорно ответила Муха и, предвкушая хорошую драку, освободила руки, поднимаясь следом.
- А ну сели, быстро! – рявкнул Крюк. Наемник и девушка, вздохнув, вернулись на свои места. – И без глупостей. А то я вас уму-разуму научу. Мало никому не покажется.
- И ладно, - Саня подтянула рюкзак к себе поближе. – Кофе будете? Я не любитель, вот в сухпайке и осталось пару штук. И галет еще пачка.
- А коньяк? – тоскливо поинтересовался Макс.
- Такого с собой не носим.
- Хрен с тобой, давай.
- На всех хватит? – спросила Аня.
- Ничего, поделим как-нибудь, - легко сказал Крюк, забирая у Мухи пакетики с растворимым кофе.
- У меня еще джем остался, - пробормотал Гусь, перекидывая рюкзак к «баритону». – И сахар там. Если кто это. Ну, типа. Послаще любит, - Макс явно оживился от такой новости.
- Мда, с едой беда вышла, - сказал он, прихлебывая сваренный кофе, да закусывая его галетой, намазанной джемом.
- Ничего. Консервы есть, поделимся, - отмахнулась Саня, роясь в швейном наборе.
- Слушай, ну что ты интриги навел, спец? – Лихо повернулась к Крюгеру. – Колись, давай, на кого учился?
- На «лучшего разведчика-диверсанта», - хором ответили Крюк и Муха. И сами удивились, как так ладно у них вышло.
- Да ладно тебе, правда. Неужели это такая тайна? – спросила Саня, покосившись на наемника. Макс облокотился спиной о стену. Прикрыл глаза.
- Не отстанете же, да?
