Шаги гулко звучали в пустом коридоре, полностью облицованным железом, звук этот эхом отражался от стен. Было тесно и узко, да и сам бункер не сказать, что большой. Вот они повернули направо, обходя какие-то ящики и коробки. Слева, в широком окне, вырезанном прямо в стене, сидел человек. Разглядеть его Саня не успела, да и не пыталась – внутри все скрутилось в тугой комок. Ей с нестерпимой силой хотелось вернуться обратно в ангар, даже невзирая на кровососа – лучше он, чем горстка ученых. И даже несмотря на то, что Иван показал себя с очень хорошей стороны, по крайней мере на первый взгляд, она боялась. Боялась до дрожи в коленях. Крохи внутреннего спокойствия, которые еще оставались после пробуждения, улетучились. Слишком свежи были воспоминания о исследованиях и нестерпимой боли, которая их сопровождала. Саня шла и убеждала себя в том, что она в безопасности. Вооружена и окружена хорошими людьми. Да вот только эти убеждения перечеркивала одна мысль. Если бы они знали, кто она такая, то первые пустили бы ей пулю в голову. И на самом деле это было тяжело принять, да и редко когда правда бывает приятной.
Поворот налево, Ваня рывком распахнул дверь. Сталкеры столпились за его спиной. Ассистент громко выдохнул, немного запыхавшись от такого темпа, и поставил рюкзак с прибором на пол. Саня быстро осмотрелась. Все помещение было обставлено разной техникой непонятного происхождения, по правую руку находился стол, с висящей над ним мощной лампой. Операционный… Она сглотнула. Чтобы успокоиться, она перевела взгляд на людей, которые работали здесь. Убедиться, что они для нее опасности не представляют. Здесь всего было двое мужчин. Один – невысокого роста и очень худой. Его лицо походило на морду рыбы – впалые щеки и выдающиеся вперед маленькие губы. Все это обрамляли жидковатенькие бородка и усы. На лбу залегли глубокие морщины, под глазами мешки. Прямоугольные очки, правда сидят низко, видно ему постоянно приходится их поправлять, либо задирать голову, чтобы видеть точно через стекла. Нахмуренные брови, чистый с иголочки халат, аккуратно завязанный темно-синий галстук и немного щеголоватые ботинки. А вот второй разительно отличался – он был выше и шире. Пухлый, голова круглая, с большой блестящей лысиной. Лицо щекастое, гладко выбритое, виднелся второй подбородок. Рот широкий, нос мясистый, за круглыми очками с толстенными стеклами глаза казались огромными. Пузо, пускай и не такое большое, но все-таки заметное, распирало халат. Колоритный мужчина, нечего сказать.
- Оооо, вы вернулись, Иван? - пухлый, опустил какие-то бумаги, с улыбкой глядя на молодого ассистента. Но лицо его быстро поменялось, улыбка сползла с щекастого лица. Глаза забегали, осматривая сталкеров за спиной молодого ученого. Пухлый профессор искал, но никак не мог найти…
- А...а...где Зотов? Где его помощник? – голос его дрогнул, но судя по выражению лица, поверить в самый очевидный исход он не мог. Вдруг из группы выделился один человек. Кефир. Он пододвинул Гуся и Муху, дабы расчистить себе путь, и направился к ученому.
Пухлый, неодобрительно покосившись на сталкера, процедил сквозь зубы:
- Подожди, сталкер... - начал было говорить ученый, но командир его моментально перебил, правда все же остановился и остался стоять возле Ивана:
- Нет уж, профессор, вы подождите, - его голос звучал спокойно, но только с первого взгляда. Саня слышала, как в нем проскальзывали напряженные стальные нотки. Ни капли дружелюбия, а лицо окаменело. Взгляд потерял мягкость, глаза снова потемнели, но теперь они были почти черными, -
- Я вам сейчас подробно всё объясню.Ученый было хотел уже ответить сталкеру, и судя по выражению лица, достаточно резко, но вдруг осекся. Саня посмотрела на «пухляша», и сама того не ожидая, встретилась с ним взглядом. И то, что она увидела, ей не понравилось. Страх, недоверие. Волнение. Гамма эмоций промелькнула в зрачках буквально на секунду, прежде, чем он снова воззрился на сталкера.
Кефир начал рассказывать. Сначала голос звучал тихо, но с каждым мгновением набирал обороты. Про то, что прогнозы оказались неверными. Про то, что пришлось укрываться в одном ангаре с одним из самых опасных монстров в Зоне. Про смерть ассистента, да такой, что даже тела не осталось. Про смерть Зотова. Про то, что Иван все в одиночку доделывал. Про то, что из-за чужой халатности они все едва не погибли. И под конец сталкер уже почти кричал, из груди едва ли рычание не вырывалось. Черты лица стали острыми, проявились морщины, кожа покраснела. Руки он сжал в кулаки, да так сильно, что костяшки пальцев побелели. Дыхание поверхностное, шумное, словно бежал. Вот почему он был таким молчаливым от самого начала своего дежурства – в нем кипела злость, все накапливаясь и накапливаясь, а теперь отчаянно искала способ выйти наружу. И пухлый ученый это видел, впрочем, как и видел то, что за спиной у разъярённого сталкера висел автомат. И он боялся, правда скрыть это пытался, опустив голову.
- Извиняюсь, господа сталкеры, но мы вам деньги платим за все риски, которые случаются во время выполнения поставленной цели, ради того, чтобы вы успешно выполнили задачу, - вдруг заговорил «рыба», поправив свои очки. Он встал рядом со своим коллегой, и видно надумал поиграть в героя – защитить приятеля от злого сталкера. Не лучший ход и не лучшие слова – рука Кефира дернулась в сторону автомата.
- А мы выполнили задачу. Ваши коллеги сделали замеры, - Гринпис резко выступил вперед, становясь рядом с Кефиром. Его голос звучал куда как спокойнее, хотя тоже вполне раздраженно, -
- Но если бы мы знали про выброс, мы бы пошли позже, или заблаговременно нашли бы укрытие. А не ангар с кровососом. Так что это ваше упущение, господа в халатах, что вы отправили своих коллег и группу сталкеров прямиком на смерть. И ради чего?Иван встал между сталкерами и учеными, подняв руки. Лицо его изменилось, оно стало жестче, мудрее что ли. Из взгляда пропала мальчишеская искра:
- Пожалуйста, тише. По сути вы обеспечили проведение замеров. То что погиб Зотов и его ассистент - это не ваша задача. Женя погиб... – Ваня запнулся. В помещении воцарилась мертвая тишина на несколько мгновений,
- Страшно погиб. Прямой удар молнии. Сталкеры бы ничего не сделали. А Зотов. Вы знаете, что такое кровосос, профессор Герман? Который мало того, что может впадать в невидимость, так еще и в кромешной тьме ведущий охоту. Нам повезло, что он не передушил нас, как курят. Потому что сталкеры знают, как с этой тварью бороться. А товарищ Зотов нарушил правило: не отходить от ведущего. Вот мутант и выбрал одиночную цель. В это понимаете, профессор? Озерский? - молодой ученый переводил взгляд с одного своего коллеги на другого,
- Может вы понимаете? Вы сидите тут, изучаете свои артефакты, замеры и прочую лабуду, которые вам сталкеры приносят, а вы еще изволите их в чем-то винить? – Ваня так и не повысил голоса, хотя выглядело это странно – молодой парень стыдит двух взрослых мужчин. И у него получалось, по крайней мере с виду – ученые стояли, смотря на носки своих ботинок и молчали. Хотя Саня не видела в этом смысла. Какая разница, если своего они уже добились…
- Как специалист в области выбросов, скажу, что по плану не должно быть выброса. Думаю, вы понимаете, что если бы я знал об этом, я бы никуда не пошел, и другим бы не позволил. Надеюсь, вы понимаете. А на счет выброса... Я не знаю. Надо изучать данные. Они очень странные. Время необходимо. Как будет что-то известно, информация тут же попадет в сеть., -/b] теперь Иван разговаривал со сталкерами. Гринпис сдержанно кивнул, а вот Кефир вовсе не отреагировал. Лишь спустя несколько секунд сделал шаг вперед, обогнув Ваню, и молча протянул ладонь «рыбе». Тот взглянул сначала на его руку, потом на лицо командира. Решив, что безопаснее будет подчиниться, он вложив в ладонь конверт.
[b]- До свидания, - слова эти были больше похоже на плевок в лицо, хотя ментальный, а не настоящий.
Кефир стремительно вылетел из лаборатории, остальные последовали за ним, правда, не с такой экспрессией. Саня выходила последняя, хотя будь ее воля, обогнала бы и командира. Она затылком ощущала чужой цепкий взгляд, правда вскоре это чувство прошло. Куда более спокойнее ей было на улице, правда помимо ученых было кого бояться. Саня это поняла, когда они вновь оказались в предбаннике и за их спинами хлопнула массивная железная дверь. Видимо механизм дезинфекции был настроен так, что обрабатывали все – и что приходит, и что выходит. Кефир же молча стоял и смотрел на дверь, что вела на улицу. Он буквально кипел, и было видно, что если бы он мог, то не стал бы ждать густого химического пара – просто вынес дверь с ноги, да вот только толстая она и железная. Вот он стоял и не знал, куда выплеснуть свою злость, его ярость разливалась в воздухе настолько, что было тяжело дышать, а по коже пробегали искры. И Саня думала о том, что так хорошо чувствует либо оттого, что от страха ее способность вновь начала просыпаться, либо командира настолько рвали изнутри бушевавшие у него чувства.
И эти эмоции начали передаваться, вплоть до того, что даже хотелось дать командиру хорошего отрезвляющего леща. Спросить у него, мол, извини, а чего ты от них ожидал? Что для этих людей является ценной человеческая жизнь, что мы им чем-то важны? Что невзирая на научные исследования, которые им дороже всего, они сначала подумают о людях и не отправят их на верную смерть? Ты же опытный сталкер, очнись! Не будь же ты таким наивным, не забывай о мире, в котором ты живешь. Чудес не бывает. Есть редкие исключения, навроде Ивана. Но ключевое слово тут «редкие». Саня ничего не сказала. С какой-то стороны она его понимала, просто человек он хороший и добрый, вот и принял эту подлость близко к сердцу. И смерть двух человек… Скорее всего, винил себя, что не уберег. Да только не виноват он, да и виноватых искать не надо. Надо просто смириться, жить дальше, и впредь ожидать любой подлянки от людей, которые положили свою жизнь на тот или иной пьедестал. Саня молчала. Ее не трогают, она никого не трогает. Ее в конце концов не спрашивали.
До Янова было рукой подать, да и темп, несмотря на изнурительный подъем, был достаточно высоким. И только увидев знакомые ржавые ворота, Саню осенила одна простая мысль.
Не важно, сколько лет прошло. Мир остался прежним, и люди в нем не изменились, если только еще хуже не стали…
Мышка: Просто три травмы, сорок процентов здоровья. Муха, что-то не так. Ты уверена что именно так становятся настоящими сталкерами?
Муха: Та ты не ссы, хорошо идём! (с)Мышка