Ливень на улице прекращался, так как стуки по крыше были все слабее и реже. Это немножко меня порадовало, так как следующая очередь дежурить моя. Марк вошел с жилище, стянул с себя мокрый плащ и присел у костра, подкинув в него несколько бревен. Я взглянул на плащ, лежащий на скамейке, под которой уже образовалась небольшая лужица и представил, что меня ожидает. Я встал, попил воды, зевнул с ленцой, взял холодный и мокрый плащ, тут же мне стало зябко и противно, я поежился, но натянул на себя «защиту от дождя» и поплелся на улицу.
Ночь, моросящий дождик, являющийся остатками ливня и я. Что же, нужно было осмотреться и я сделал пару шагов вперед, поводил фонарем перед собой, затем по сторонам, затем развернулся и осмотрел корыто, в котором мы остановились. Все было тихо и спокойно, даже слишком. И тут я вспомнил про крест, который заметил, когда мы чуть ли не бегом двигались к посудине. Я прошел около 5 метров и нашел его. Две толстые палки, одна короче другой, скрепленные между собой какой-то веревкой или шнурком крест накрест, и табличка с надписью "Ной и Лесси, убиты наемниками". "Какой-то мужик с бабой. И что они плохого сделали наемникам? Чего только не встретишь в Зоне, скоро вообще перестану чему-либо удивляться здесь". Немного попялившись на крест, я вздохнул и уныло «поплыл» к жилищу, который когда-то был кораблем, «поплыл» потому что берцы были по косточку в мутной воде, напоминающую затягивающую жижицу. Около входа, обнаружился пенек, который был наполовину мокрым, так как небольшой выступ на крыше, прикрывал от дождя другую половину пня, но стоять мне было лень и я присел, облокотившись о ржавый корпус «корабля-дома» я всматривался вдаль.
- Все спокойно? - спросил меня Жан, который выглядывал из проема входа в жилище.
- Да, а ты чего вышел? - в ответ поинтересовался я.
- Ну так, время твоего дежурства окончено, меня будильник разбудил. Будешь? - протянул он мне пачку сигарет, встав около меня и тоже прислонился спиной и упершись правой ногой о стене жилища, стоя на левой.
- Ну...до Зоны я курил, думал бросить, вот уже 5-й день не курю, терплю. Ну ладно, давай одну. - я потянулся к пачке и достал оттуда сигарету, покрутил в руке и вставил в рот, а Жан услужливо поднес огонь и я затянулся, тут же немного кашлянув.
- Тише боец. - усмехнулся Жан. - А чего тебя в Зону занесло? - поинтересовался он.
- Я на бандитов работал, в своем городе, вел бухгалтерию, «черную», как ты можешь догадаться. Ну и в один прекрасный день, налетела проверка, менты, все дела, хорошо, что я тогда выходной был и часть документации была у меня, домой взял, доработать. Взял деньги все что были, думал гадал, где от милиции скрыться, у друзей-знакомых спрашивал, и один такой друг, рассказал о Зоне, мол «заработать можно, жизнь малина, никаких законов и т. д., многие мол скрываются от правосудия вот так, а потом спустя пол года — год, возвращаются, когда все стихнет, ну и с деньгами, можно многие вопросы решить», вот я и решился сюда податься, да и выбора честно говоря у меня не было. - смачно затянувшись и тяжело выдохнув дым сигарет, который был как родной и понимал меня как никто другой.
- Мда уж, может оно и верно, но только здесь особо не заработать, да и жизнь далеко не малина. Хотя, может и малина, но недолгая. Здесь чаще люди умирают, так сказать, выбирают самый легкий и быстрый способ решить все свои проблемы. - сказал Жан, практически один в один, повторив мои манипуляции с сигаретой.
- Ну а ты чего здесь? Как занесло с Франции в это Богом забытое место? - в свою очередь, поинтересовался я.
- Пошел в армию, у нас это престижным считается. Отслужил, вернулся домой, менял одну работу на другую, никак не мог найти себя. Я сирота, у меня только сестра, сами мы из Лилля. Однажды пришел подполковник из комиссариата, предложил вернуться в армию, на контракт, они тогда набирали на контракт сирот, не женатых, тех у кого никого нет из близких родственников и кто в жизни еще не определился. Я и согласился, обещали хорошие деньги. А спустя месяц, нас направили сюда, на Базу НАТО, с миротворческой миссией. А затем, спустя неделю, мы узнали зачем на самом деле мы здесь и что здесь вообще происходит. Контракт подписан, хочешь не хочешь, а вынужден подчиняться и служить, вопрос только кому и ради чего. Ну это все лирика. - привычная улыбка расплывалась на лице друга.
- Да уж, как видишь, я тоже теперь обязан служить. Помнишь, как ты меня у кинотеатра встретил? Вот и встал выбор тогда, либо тюрьма, либо на контракт в военсталы. Пока что, не жалею. - и я тоже мимо вольно улыбнулся в ответ.
- И я не жалуюсь, mon ami[мой друг] – пожал плечами Жан.
- Et je, mon ami[И я, мой друг].
- О, знаешь французский? - неподдельно удивился он, вопросительно глядя на меня.
- Да, в школе учил, еще что-то помню. - и я немного засмеялся, и Жан вместе со мной.
Время шло, а я со своим другом болтали о том о сем. О Зоне, о жизни, о любви, о смерти, о мутантах, о людях. Немного не хватало чего-то горячительного, и другую бы атмосферу, а не мрачную ночную Зону, с ее душераздирающими криками, ревом и воем.
- Эй вы, голубки. Вы чего тут балаболите? Спать валите, уже моя очередь дежурить. - в дверном проеме стоял Куст, потягиваясь и с чашкой от которой шла легкая дымка. Мы с Жаном глянули друг на друга и отправились спать, все таки, завтра предстоял немалый маршбросок до Базы.